{"id":4072,"date":"2022-10-24T17:25:13","date_gmt":"2022-10-24T17:25:13","guid":{"rendered":"http:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/?p=4072"},"modified":"2022-10-24T17:25:15","modified_gmt":"2022-10-24T17:25:15","slug":"advierten-que-los-procesos-de-desalinizacion-pueden-impactar-negativamente-a-los-ecosistemas-marinos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/advierten-que-los-procesos-de-desalinizacion-pueden-impactar-negativamente-a-los-ecosistemas-marinos\/","title":{"rendered":"Advierten que los procesos de desalinizaci\u00f3n pueden impactar negativamente a los ecosistemas marinos"},"content":{"rendered":"\n
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A medida que proliferan las plantas destinadas a producir agua dulce a partir de agua de mar, comienzan a surgir nuevas interrogantes sobre el impacto de este proceso, en particular en relaci\u00f3n con la sal devuelta al mar, la succi\u00f3n del agua y los qu\u00edmicos que son incorporados en los procedimientos. Los cient\u00edficos chilenos Laura Far\u00edas y Rodrigo Orrego, que han estudiado el tema, se\u00f1alan que es necesario avanzar en investigaci\u00f3n local, debido a las diferencias socioambientales con zonas donde hay m\u00e1s an\u00e1lisis, como Medio Oriente. El vicepresidente ejecutivo de la Asociaci\u00f3n Chilena de Desalinizaci\u00f3n, Rafael Palacios, enfatiza las mejoras tecnol\u00f3gicas introducidas en la industria para mitigar los impactos ambientales. Fuente: Pa\u00eds Circular, 24 de octubre de 2022.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En el contexto de la grave crisis h\u00eddrica que vive el pa\u00eds, la posibilidad de utilizar a gran escala agua de mar desalada es vista en algunos sectores como una soluci\u00f3n indefectible. Sin embargo, a nivel mundial se han estado levantando alertas en relaci\u00f3n a los impactos que los procesos de desalinizaci\u00f3n provocan en el oc\u00e9ano y otros ecosistemas, y cada vez son m\u00e1s los llamados a evaluar con mayor rigurosidad la instalaci\u00f3n de plantas desalinizadoras.<\/p>\n\n\n\n

En el caso de Chile, coinciden diversos especialistas, se necesita mayor investigaci\u00f3n a nivel local, pues donde m\u00e1s se han hecho an\u00e1lisis es en la zona de Medio Oriente, donde las condiciones son muy diferentes; y, adem\u00e1s, sostienen que es indispensable una normativa espec\u00edfica, que regule la actividad de la industria desalinizadora en forma espec\u00edfica, m\u00e1s all\u00e1 del requisito actual de someterse al Servicio de Evaluaci\u00f3n Ambiental (SEA).<\/strong><\/p>\n\n\n\n

A modo de ejemplo de la preocupaci\u00f3n mundial, en mayo pasado la Comisi\u00f3n Costera de California (Estados Unidos) rechaz\u00f3<\/a> por unanimidad la solicitud para la instalaci\u00f3n en Huntington Beach de una mega desalinizadora, que se ven\u00eda planificando hace 20 a\u00f1os. La Comisi\u00f3n -que tiene la misi\u00f3n de proteger y mejorar la costa- consign\u00f3 en su informe, entre otros argumentos, que el \u201cproyecto plantea problem\u00e1ticas significativas y complejas sobre las pol\u00edticas de protecci\u00f3n costera, incluyendo la conformidad con pol\u00edticas que requieren la protecci\u00f3n de la vida marina, la calidad del agua, la sensibilidad ambiental de las zonas de h\u00e1bitat\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En la oportunidad, la directora de investigaci\u00f3n del Pacific Institute<\/a>, Heather Cooley, se\u00f1al\u00f3 que \u201cdesde una perspectiva ambiental, de costos y energ\u00e9tica, tiene m\u00e1s sentido para California realizar primero medidas de eficiencia h\u00eddrica, mayor reciclaje de aguas residuales y captura de aguas pluviale<\/a>s\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Previamente, en 2019, un estudio avalado por Naciones Unidas -el primero a nivel global sobre esta materia- alert\u00f3 sobre los riesgos ambientales relacionados con las plantas de desalinizaci\u00f3n, en especial a causa de los elevados niveles de concentrado hipersalino (salmuera) que resultan del proceso y que, en su mayor\u00eda, son devueltos al mar. Para dicho informe, (The state of desalination and brine production: A global outlook<\/em><\/a>) se analizaron 15.906 plantas de desalinizaci\u00f3n de todo el mundo (1.373 de ellas en Am\u00e9rica Latina y el Caribe), concluyendo que produc\u00edan 1,5 litros de salmuera por cada litro de agua dulce desalinizada. Se estableci\u00f3, asimismo, que la cantidad total de salmuera producida al a\u00f1o superaba los 50 mil millones de metros c\u00fabicos, es decir, suficiente para cubrir con una capa de 30 cent\u00edmetros una superficie equivalente a las regiones de Tarapac\u00e1 y Antofagasta juntas, o al estado de Florida<\/a> (EE.UU.)<\/p>\n\n\n\n

Uno de los coautores del estudio, el director adjunto del Instituto del Agua, Medioambiente y Salud de la Universidad de la ONU (ONU-INWEH) Dr. Manzoor Qadir, coment\u00f3 en esa oportunidad que \u201cla tecnolog\u00eda de desalinizaci\u00f3n ha beneficiado a muchas personas, pero no podemos ignorar la producci\u00f3n de salmuera, que se convertir\u00e1 en un grave problema en el futuro\u201d.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Al respecto, la Doctora en Oceanograf\u00eda Laura Far\u00edas, acad\u00e9mica de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanogr\u00e1fica de la Universidad de Concepci\u00f3n (UdeC)<\/strong>, se\u00f1ala que \u201cel mayor problema de la desalinizaci\u00f3n en la calidad del agua de mar es el aumento de la salinidad en el sitio de descarga, radio de influencia de la pluma, pero tambi\u00e9n en el campo lejano, o fuera de la zona de dispersi\u00f3n de la salmuera\u201d. Explica que esto se debe a que  \u201clas sales en disoluci\u00f3n saturada o precipitada comienzan lentamente a disolverse en sus iones constituyentes. Los iones resultantes son Cl- Na+, Mg+, K+, Ca2+ SO4=<\/sup>, HCO3-, CO3- (sistema carbonatos) as\u00ed como los metales traza (todos presentes naturalmente en el agua de mar), que concentrados en proceso de salinizaci\u00f3n podr\u00edan tener rangos de concentraci\u00f3n t\u00f3xicos para los macroorganismos y otros organismos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Si bien la concentraci\u00f3n de sales y metales trazas depender\u00e1 de la eficiencia del proceso de desalinizaci\u00f3n y el volumen de agua desalinizada (o salmuera descargada), en t\u00e9rminos globales, explica la especialista, \u201cla l\u00f3gica es simple: si la concentraci\u00f3n media de sales en el agua del mar es de 30\/35 gramos por litro y a uno le quitas toda la sal, te queda otro con 60\/70 gramos de sales<\/strong> (Jones et al., 2019)\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa liberaci\u00f3n constante de efluentes de salmuera puede provocar estr\u00e9s osm\u00f3tico (causado por el exceso de sales en el medio externo de un ser vivo, que puede afectar su metabolismo y crecimiento) debido a salinidades elevadas en comparaci\u00f3n con las del entorno receptor. Cabe se\u00f1alar que la salinidad es una una de las variables m\u00e1s estables y conservativas del oc\u00e9ano y peque\u00f1os cambios en salinidad, por ejemplo 34 a 35 gramos por litro, es una modificaci\u00f3n significativa para la mayor\u00eda de las especies marinas. El estr\u00e9s osm\u00f3tico y tolerancias han sido estudiados y demostrado para organismos, poblaciones (supervivencia, reproducci\u00f3n, movilidad), comunidades y ecosistemas (funciones como fotos\u00edntesis, estructura de comunidades, tramas tr\u00f3ficas) y finalmente la biodiversidad\u201d, sostiene la Dra. Far\u00edas, quien es adem\u00e1s investigadora del (CR)2.<\/p>\n\n\n\n

En relaci\u00f3n a los organismos m\u00e1s afectados, la ocean\u00f3grafa explica que \u201cla literatura cient\u00edfica reporta organismos del bentos, es decir, arguellos fijos a un sustrato, dado que la salmuera, al ser una soluci\u00f3n m\u00e1s densa, se posa sobre el fondo, en particular fondos rocosos irregulares, donde la salmuera puede quedar estancada\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, \u201cse ha indicado que estos impactos pueden ser m\u00e1s significativos en cuencas cerradas, reservas naturales, costas rocosas y\/o alrededor de otros entornos marinos sensibles donde la circulaci\u00f3n del agua es limitada\u201d, comenta.<\/p>\n\n\n\n

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\u201cSe ha indicado que estos impactos pueden ser m\u00e1s significativos en cuencas cerradas, reservas naturales, costas rocosas y\/o alrededor de otros entornos marinos sensibles donde la circulaci\u00f3n del agua es limitada\u201d.Dra. Laura Far\u00edas, acad\u00e9mica del Departamento de Oceanograf\u00eda de la Universidad de Concepci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

El Doctor en Ciencias Ambientales Rodrigo Orrego, acad\u00e9mico de la Facultad de Ciencias del Mar y Recursos Biol\u00f3gicos de la Universidad de Antofagasta<\/strong>, se\u00f1ala que \u201cexiste una serie de potenciales efectos asociados a la operaci\u00f3n de la industria desaladora, que deben ser considerados tanto en la planificaci\u00f3n como en la operaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En relaci\u00f3n a la descarga hipersalina y sus potenciales efectos en el ambiente receptor (ej. efectos sobre las comunidades de organismos bent\u00f3nicos [asociados al fondo acu\u00e1tico]), explica que \u201cest\u00e1n asociados principalmente con la distribuci\u00f3n de la pluma. La evidencia indica que existen efectos de estr\u00e9s fisiol\u00f3gico a nivel individual en algas (ej. Rodriguez et al., 2020), disminuci\u00f3n de la diversidad de bacterias y microalgas, reducci\u00f3n de abundancia de meiofauna, disminuci\u00f3n de la abundancia de especies sensibles (Petersen et al., 2018) entre otros. Sin embargo, estos efectos han demostrado ser bastante localizados y caracter\u00edsticos de cada ambiente en particular\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Asimismo, el Dr. Orrego menciona -adem\u00e1s de la salmuera- los posibles \u201cefectos en la captaci\u00f3n de agua de mar (ej. captura por succi\u00f3n de biomasa planct\u00f3nica), la utilizaci\u00f3n de agentes qu\u00edmicos (biocidas, coaguladores, antifoulings<\/em> [anti-incrustante]) en la etapa de captaci\u00f3n y la eficiencia de su neutralizaci\u00f3n durante el proceso\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Respecto al problema de la corrosi\u00f3n y el fouling (incrustamiento) en los sistemas de captaci\u00f3n de agua de mar, el especialista sostiene que es algo transversal a todas las actividades que utilizan y deben succionar agua de mar para sus procesos. \u201cSe utilizan una serie de qu\u00edmicos biocidas, coaguladores y antifoulings<\/em> (ej. hipoclorito de sodio, cloruro f\u00e9rrico, \u00e1cido sulf\u00farico) que en el caso de la industria desaladora deben ser en gran parte neutralizados como pre y post-tratamiento antes y despu\u00e9s del proceso de osmosis inversa, sin embargo, su permanencia, sumada a la utilizaci\u00f3n de otros qu\u00edmicos utilizados en el lavado de membranas deben ser a\u00fan estudiados y monitoreados continuamente en la descarga\u201d, dice Orrego, quien es adem\u00e1s investigador del Laboratorio de Toxicolog\u00eda Acu\u00e1tica (AQUATOX).<\/p>\n\n\n\n

Consultado sobre estos elementos que forman parte del proceso (succi\u00f3n, salmuera, qu\u00edmicos), el vicepresidente ejecutivo de la <\/strong>Asociaci\u00f3n Chilena de Desalinizaci\u00f3n A.G.<\/strong> (ACADES), Rafael Palacios Pardo<\/strong>, se\u00f1al\u00f3 que \u201cla industria de la desalinizaci\u00f3n, tanto en el mundo como en nuestro pa\u00eds, ha perfeccionado sostenida y progresivamente la capacidad para mitigar los impactos ambientales generados por los procesos de osmosis reversa de la mano de una mayor investigaci\u00f3n, mejores tecnolog\u00edas y una creciente innovaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Agreg\u00f3 que \u201cestos avances tecnol\u00f3gicos, junto al mejoramiento de los est\u00e1ndares regulatorios, han posibilitado el desarrollo de proyectos muy completos\u201d, que abordan los impactos ambientales desde el origen conceptual del dise\u00f1o de las instalaciones, estudiando el medioambiente marino en todas sus dimensiones e interacciones.<\/p>\n\n\n\n

\u201cDe esta manera -explica Palacios-, componentes propios del mar tales como sales minerales, metales trazas y otros similares, as\u00ed como compuestos introducidos en el proceso de desalinizaci\u00f3n como biocidas, antiincrustantes, productos del pretratamiento debidamente autorizados por la autoridad mar\u00edtima de acuerdo con la normativa vigente, son descargados y retornados al mar minimizando sus efectos en el medio marino. De la misma forma, se dise\u00f1an las obras marinas de captaci\u00f3n, donde se utiliza la informaci\u00f3n de la l\u00ednea base de medio marino para ubicar la torre de captaci\u00f3n a una distancia de la costa y a una profundidad de la superficie del mar que permita minimizar el ingreso de biomasa planct\u00f3nica al proceso de desalinizaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNuestros resultados, hasta ahora, indican que los impactos en los ecosistemas son bastante localizados y altamente dependientes de cada proyecto en particular (desalaci\u00f3n de agua de mar con fines industriales, o para consumo humano)\u201d.Dr. Rodrigo Orrego, acad\u00e9mico de la Facultad de Ciencias del Mar y Recursos Biol\u00f3gicos de la U. de Antofagasta.<\/p>\n\n\n

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Impacto en actividades productivas<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Desde un punto de vista econ\u00f3mico, cada vez m\u00e1s los mercados est\u00e1n exigiendo que los procesos de producci\u00f3n sean respetuosos del medio ambiente, lo que podr\u00eda tener consecuencias para aquellos productos en cuya elaboraci\u00f3n haya sido usada agua desalinizada que no garantice su sustentabilidad. Actualmente en Chile el agua de mar desalada es usada principalmente en miner\u00eda, y en menor escala para consumo humano y agricultura. Asimismo, la creciente industria de producci\u00f3n de hidr\u00f3geno verde -considerado el combustible limpio del futuro- requiere de grandes cantidades de agua, por lo que no se descarta el uso de agua de mar desalada en su producci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Recientemente, el Ministerio Federal de Medio Ambiente de Alemania (BMUV) entreg\u00f3 indicaciones para el proceso de licitaci\u00f3n de acuerdos para compra de hidr\u00f3geno verde, donde establece como requerimiento para las empresas que participen en las licitaciones que el \u201cabastecimiento de agua para la producci\u00f3n de hidr\u00f3geno debe ser sostenible, de modo que durante toda la vida del proyecto no contribuya a la degradaci\u00f3n de la calidad o a la escasez\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El documento a\u00f1ade que \u201csi se utilizan plantas desalinizadoras, se debe demostrar el uso sostenible de los residuos de la desalinizaci\u00f3n. Los licitadores deben examinar el uso posterior de los residuos, por ejemplo, para la extracci\u00f3n de materias primas, y presentar un concepto de aplicaci\u00f3n correspondiente\u201d. La indicaci\u00f3n del gobierno alem\u00e1n, que establece los requisitos para subvenciones por m\u00e1s de 900 millones de euros, fue enviada a la HINT.co (Hydrogen Intermediary Network Company), que forma parte de la estructura H2Global, entidad creada por la agencia de desarrollo sostenible GIZ y la Asociaci\u00f3n Alemana de Hidr\u00f3geno y Pilas de Combustible<\/em> (DWV).<\/p>\n\n\n\n

A su vez, el diario brit\u00e1nico The Guardian encendi\u00f3 la alerta sobre la sustentabilidad de las plantas de desalinizaci\u00f3n que operan en Chile con un reportaje<\/a>, publicado en enero de 2020, donde se incluye el dram\u00e1tico relato del pescador de almejas Eduardo Mu\u00f1oz. \u201cSol\u00eda obtener el doble de almejas en cada inmersi\u00f3n (\u2026) La sal que bombean de regreso al mar lo mata todo, y ahora solo hay una gruesa capa de lodo en el lecho marino\u201d, cuenta el hombre de mar, que realiza su actividad en la zona cercana al emisario de la planta de desalinizaci\u00f3n de La Chimba, que funciona desde 2003 en Antofagasta.<\/p>\n\n\n\n

Durante este a\u00f1o, organizaciones de pescadores de la regi\u00f3n de Coquimbo han expresado su rechazo a la instalaci\u00f3n de una planta desalinizadora -planificada por una sanitaria- en el sector El Panul, manifestando preocupaci\u00f3n por el impacto que, tanto la succi\u00f3n del agua como la salmuera, tendr\u00e1n en la biodiversidad de la zona. De hecho, el proyecto ha tenido una accidentada tramitaci\u00f3n ante el Servicio de Evaluaci\u00f3n Ambiental (SEA), que lo ha rechazado en dos ocasiones este a\u00f1o debido -entre otras causas- a la falta de antecedentes sobre los impactos que provocar\u00e1.<\/p>\n\n\n\n

En relaci\u00f3n a estas preocupaciones, la Dra. Far\u00edas se\u00f1ala que \u201cestudios y percepciones de las comunidades en torno a instalaciones de desalinizaci\u00f3n operativas han demostrado que la exposici\u00f3n al efluente de salmuera (principalmente a salinidades elevadas) podr\u00eda afectar a los organismos marinos, incluidos microorganismos,  invertebrados plant\u00f3nicos y bent\u00f3nicos, vertebrados; adem\u00e1s de pastos marinos y macroalgas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Far\u00edas forma parte del equipo cient\u00edfico que analiz\u00f3<\/a> los posibles efectos de la desalinizaci\u00f3n en la costa de Coquimbo, alertando sobre las condiciones geogr\u00e1ficas de la zona, con \u00e1reas semicerradas, como es el caso del lugar donde ser\u00eda instalado el emisario del proyecto Panul. \u201c(Son \u00e1reas) con mayor sensibilidad dada la circulaci\u00f3n de aguas m\u00e1s restringidas, que determina un mayor tiempo de residencia y, por lo tanto, un mayor tiempo de permanencia de sustancias introducidas al sistema acu\u00e1tico antes que sean mezcladas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

La especialista explica que \u201csi la descarga es de largo aliento (lorg term)<\/em> y acumulado, esta puede afectar a las poblaciones (reclutamiento y asentamiento) de especies de importancia comercial. Por ello, si la desalinizaci\u00f3n fuera una pol\u00edtica pa\u00eds para la adaptaci\u00f3n de la crisis h\u00eddrica, debe ser pensada en la l\u00f3gica de respeto a los servicios ecosist\u00e9micos y comunidades\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Sobre la inquietud que genera el proceso de succi\u00f3n del agua de mar, la acad\u00e9mica de UdeC indica que es \u201cotro aspecto que puede afectar a los recursos marinos (sean especies pel\u00e1gicas -que viven cerca de la superficie- o bent\u00f3nicas), relacionado con la toma superficial de agua de mar y arrastre de organismos planct\u00f3nicos marinos (algunos transitoriamente en el plancton porque corresponde a especies que finalmente se asientan en los sedimentos o sustratos duros) e incluyen larvas y juveniles\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Far\u00edas se\u00f1ala que diferentes especies marinas pasan a trav\u00e9s de las rejillas de entrada y se transportan con el agua de alimentaci\u00f3n a la instalaci\u00f3n de desalinizaci\u00f3n, donde \u201clas tasas de supervivencia de los organismos arrastrados a menudo se consideran casi nulas, por lo que este efecto puede ser muy da\u00f1ino en \u00e1reas de captaci\u00f3n de larvas para la acuicultura\u201d. No obstante, a\u00f1ade que \u201cla importancia del impacto y el arrastre de organismos son diferentes de un sitio a otro, y existen metodolog\u00edas de succi\u00f3n cada vez mejores\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa industria de la desalinizaci\u00f3n, tanto en el mundo como en nuestro pa\u00eds, ha perfeccionado sostenida y progresivamente la capacidad para mitigar los impactos ambientales generados por los procesos de osmosis reversa de la mano de una mayor investigaci\u00f3n, mejores tecnolog\u00edas y una creciente innovaci\u00f3n\u201d.Rafael Palacios, vicepresidente ejecutivo de la Asociaci\u00f3n Chilena de Desalinizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n

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Estrategias de mitigaci\u00f3n<\/h4>\n\n\n\n

Consultado sobre la forma de reducir estos impactos, en especial mediante el uso de difusores para las descargas salinas, el Dr. Orrego comenta que \u201cla funci\u00f3n de los difusores implementados por la mayor\u00eda de las industrias desaladoras en la actualidad es lograr la mezcla r\u00e1pida del efluente hipersalino en el medio acu\u00e1tico receptor, permitiendo as\u00ed que la descarga alcance la salinidad normal (~34PSU) a unas pocas decenas de metros\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El acad\u00e9mico de la U. de Antofagasta dice que es importante mencionar que cada industria tiene un dise\u00f1o particular basado, entre otras cosas, en los siguientes aspectos: vol\u00famenes y tipo de agua producto que se quiere obtener (uso industrial, agr\u00edcola o consumo humano); caracter\u00edsticas f\u00edsicas (topograf\u00eda, corrientes, profundidad, etc.); caracter\u00edsticas qu\u00edmicas (calidad del agua de alimentaci\u00f3n y descarga); y biol\u00f3gicas caracter\u00edsticas (ecosistemas presentes) del \u00e1rea marina costera donde se descarga. \u201cSin duda, esto ayuda a disminuir el impacto de la descarga\u201d, sostiene.<\/p>\n\n\n\n

Asimismo, se\u00f1ala que \u201cexisten otro tipo de estrategias que deber\u00edan ser evaluadas para su implementaci\u00f3n, y que actualmente son utilizadas por industrias desaladoras en pa\u00edses como Espa\u00f1a, donde realizan una pre-diluci\u00f3n del efluente utilizando agua de mar succionada paralelamente desde el mar mediterr\u00e1neo, antes de ser descargada en la costa, permiti\u00e9ndoles alcanzar r\u00e1pidamente los est\u00e1ndares ambientales establecidos en sus pa\u00edses\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En tanto, desde ACADES -asociaci\u00f3n gremial que cuenta con 47 socios- su vicepresidente ejecutivo detalla las evaluaciones que consideran en cada uno de los tres impactos mencionados.<\/p>\n\n\n\n

Respecto de la salmuera, dice, \u201csabemos que las costas chilenas tienen, en general, buenas condiciones geogr\u00e1ficas y de corrientes que favorecen una diluci\u00f3n y dispersi\u00f3n eficiente, haciendo que las zonas de mayor salinidad generadas por su descarga sean muy acotadas. Lo anterior se sustenta en una serie de estudios oceanogr\u00e1ficos, de corrientes, batimetr\u00edas, trazadores y otros complementarios, que permiten modelar de manera precisa las plumas de salinidad para seleccionar la ubicaci\u00f3n y las t\u00e9cnicas de descarga que mejor se adapten a cada condici\u00f3n y proyecto, todo lo cual es luego corroborado con planes de monitoreo y vigilancia (\u2026). El resultado es que las \u00e1reas donde la salinidad es mayor a la del entorno se enmarcan en superficies relativamente menores donde, normalmente, a distancias cercanas a los 10 metros de los emisarios, la diferencia con el cuerpo receptor es indetectable para la biota\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En cuanto a los componentes qu\u00edmicos que se utilizan en los procesos de desalinizaci\u00f3n, comenta Palacios, \u201cen forma previa a su disposici\u00f3n son neutralizados -a trav\u00e9s de los mismos emisarios de descarga o en sitios especialmente autorizados para ello-. Sus concentraciones, no obstante, son marginales respecto a los vol\u00famenes que se pueden descargar de salmuera, y deben cumplir con todos los est\u00e1ndares ambientales y de calidad que define la normativa a este respecto\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Y en cuanto a los efectos de la succi\u00f3n, se\u00f1ala que \u201cen los estudios ambientales que se desarrollan en forma previa a la construcci\u00f3n de cualquier proceso de desalinizaci\u00f3n, se realizan modelos para determinar la potencial p\u00e9rdida de peces adultos equivalentes, producida, entre otras cosas, por la p\u00e9rdida de biomasa planct\u00f3nica que se introduce al proceso, junto al agua de mar. Y en los resultados obtenidos se indica que en la mayor parte de los casos, la incidencia de esta p\u00e9rdida no alcanza a afectar las dotaciones poblacionales de los respectivos ecosistemas. Y en aquellas zonas donde el impacto puede ser significativo, se procura modificar la ubicaci\u00f3n de la captaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Consultado directamente en relaci\u00f3n a que los productos producidos con agua desalinizada puedan ver afectada su sostenibilidad debido a eventuales impactos ambientales del proceso de desalinizaci\u00f3n, Palacios sostiene que \u201cla evidencia mundial, incluyendo a nuestro pa\u00eds, demuestra que las plantas desalinizadoras han sido sustentables y, por ende, los productos que generan tambi\u00e9n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLa desalaci\u00f3n sustentable en Chile no solo es factible, sino m\u00e1s bien necesaria y urgente, por motivos econ\u00f3micos, sociales y ecol\u00f3gicos. Mediante la instalaci\u00f3n de desaladoras abastecidas con energ\u00edas renovables y el adecuado tratamiento y desecho de la salmuera, estar\u00edamos solucionando la actual y creciente crisis h\u00eddrica, mientras le devolvemos algo de sal a Humboldt\u201d, enfatiza el representante de ACADES. Sobre este \u00faltimo punto, se refiere a que \u201cestudios recientes -realizados en colaboraci\u00f3n con la Colorado School of Mines- concluyen que hielo ant\u00e1rtico disminuye 1% de su volumen anualmente por causa del derretimiento de sus milenarias masas, lo que se traduce en m\u00e1s de 7 mil m3<\/sup> de agua dulce que se diluyen en el mar cada segundo (\u2026). As\u00ed, esta inmensa cantidad de agua dulce que se diluye en Humboldt desde la Ant\u00e1rtica sigue disminuyendo la salinidad de la corriente, por lo que es acertado decir que el mar en este rinc\u00f3n del planeta necesita sal\u201d.<\/p>\n\n\n

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Tubo de descarga de salmuera y ventilaci\u00f3n de una planta de desalinizaci\u00f3n (http:\/\/hagainativ.com\/)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Necesidad de investigaci\u00f3n local<\/h3>\n\n\n\n

La doctora Far\u00edas coincide en que \u201cla desalinizaci\u00f3n se plantea cono una de las soluciones frente a la crisis h\u00eddrica\u201d, no obstante, subraya que \u201cesta industria est\u00e1 operando hace 20 a\u00f1os y el aumento de plantas ha sido exponencial los \u00faltimos a\u00f1os\u201d. Esto, indica, hace urgente mayor investigaci\u00f3n en el pa\u00eds, para lo cual se est\u00e1 levantando informaci\u00f3n, hay diversos grupos de trabajo -ministeriales e interministeriales-, as\u00ed como investigaciones individuales o de centros de investigaci\u00f3n para evaluar los riesgos e impactos de esta pr\u00e1ctica.<\/p>\n\n\n\n

\u201cA mi juicio, falta informaci\u00f3n de l\u00ednea base (a priori<\/em>) que permita evaluar impactos y respuesta de los organismos marinos, as\u00ed como los impactos socioecol\u00f3gicos (comunidades de acuicultores, pescadores, etc.). Una de las mayores deficiencias es la falta de sistemas de observaci\u00f3n oceanogr\u00e1fica, boyas y monitoreos en el campo cercano y lejano, que puedan hacer una vigilancia adecuada en distintas escalas de tiempo y espaciales\u201d, sostiene la especialista.<\/p>\n\n\n\n

Consultada sobre la posibilidad de que se generen \u201czonas muertas\u201d a causa de la salmuera, Far\u00edas se\u00f1ala que desconoce esos antecedentes de efectos a mayor escala espacial, \u201cpero mucha de la informaci\u00f3n que existe proviene de mares hipersalinos, con menor biodiversidad; por ejemplo, las costas de Israel y pa\u00edses \u00e1rabes que no son hot spot<\/em> de biodiversidad como la corriente de Humboldt\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Sobre las investigaciones en las que ha participado sobre el tema, el doctor Orrego relata que dicha experiencia \u201cse ha desarrollado en el contexto de la colaboraci\u00f3n entre investigadores (universidades), la industria y algunas autoridades, con el fin de desarrollar una serie de estrategias y herramientas para la evaluaci\u00f3n de los potenciales impactos de las industrias desaladoras y a su vez promover la formaci\u00f3n de capital humano avanzado\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNuestros resultados, hasta ahora, indican que los impactos en los ecosistemas son bastante localizados y altamente dependientes de cada proyecto en particular (desalaci\u00f3n de agua de mar con fines industriales, o para consumo humano). Adem\u00e1s, nuestros datos tienden a indicar que, si bien existe un impacto en las comunidades de organismos presentes en las \u00e1reas de impacto asociadas a la descarga (disminuci\u00f3n de especies sensibles y aumento de especies m\u00e1s resistentes al estr\u00e9s hipersalino), solo se observa cuando la descarga es realizada en una bah\u00eda cerrada con menos recambio de agua que un sistema abierto. Aun as\u00ed el efecto es localizado\u201d, dice el acad\u00e9mico.<\/p>\n\n\n\n

Agrega que mucha de la informaci\u00f3n existente respecto de efectos de descargas hipersalinas en organismos acu\u00e1ticos, se refiere a ambientes y a organismos que no necesariamente representan nuestro ambiente y ecosistemas particulares. No obstante, Orrego comenta que \u201chemos avanzado en el establecimiento de potenciales efectos asociados espec\u00edficamente a descargas hipersalinas en organismo locales como algas (ej. Ectocarpus) y bivalvos (ej. Ostion Argopecten), con el fin de utilizarlos como organismos bioindicadores de estr\u00e9s mediante el desarrollo de biomarcadores a nivel fisiol\u00f3gico, gen\u00e9tico, individual. Esto permitir\u00e1 desarrollar estrategias de monitoreo acorde a la realidad local y con un fin m\u00e1s predictivo\/proactivo frente a los potenciales impactos\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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