{"id":5209,"date":"2025-08-05T23:45:18","date_gmt":"2025-08-05T23:45:18","guid":{"rendered":"http:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/?p=5209"},"modified":"2025-08-05T23:45:21","modified_gmt":"2025-08-05T23:45:21","slug":"depositos-de-relaves-en-chile-costos-y-oportunidades-ineludibles-de-un-pais-minero","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/depositos-de-relaves-en-chile-costos-y-oportunidades-ineludibles-de-un-pais-minero\/","title":{"rendered":"Dep\u00f3sitos de relaves en Chile: costos y oportunidades ineludibles de un pa\u00eds minero"},"content":{"rendered":"\n
\"\"<\/a><\/figure>\n\n\n\n

En 2024, el gobierno del presidente Gabriel Boric present\u00f3 la Agenda de Relaves 2025-2026, una hoja de ruta que busca acelerar la aplicaci\u00f3n de medidas concretas frente a uno de los mayores pasivos ambientales del pa\u00eds. El plan se complementa con la adhesi\u00f3n de Chile al Est\u00e1ndar Global de la Industria sobre Gesti\u00f3n de Relaves (GISTM), que obliga \u2014entre otras exigencias\u2014 a informar a las comunidades sobre cualquier riesgo o posible falla estructural en tranques y dep\u00f3sitos. Este compromiso internacional se suma a los objetivos trazados por la Pol\u00edtica Nacional Minera 2050, que fija metas ambiciosas: eliminar todos los dep\u00f3sitos cr\u00edticos antes de 2030 y erradicar los abandonados para 2050. Un desaf\u00edo may\u00fasculo para una industria que busca compatibilizar su desarrollo con la responsabilidad socioambiental y la confianza ciudadana. Fuente: M\u00e1s Miner\u00eda Energ\u00eda, 2 de agosto de 2025.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El numer\u00f3nimo 27F carga un significado imborrable para muchos chilenos. Cada cierto tiempo, la naturaleza le recuerda al ser humano que es s\u00f3lo un habitante m\u00e1s en un planeta que sigue sus propias leyes. El terremoto de 2010 detuvo la vida cotidiana del pa\u00eds con un movimiento tel\u00farico de magnitud 8,8 MW, el segundo m\u00e1s fuerte en la historia de Chile, solo superado por el de Valdivia en 1960, que alcanz\u00f3 los 9,5 MW.<\/p>\n\n\n\n

Para Henry Jurgens, aquella madrugada del 27 de febrero marc\u00f3 un antes y un despu\u00e9s. El violento sismo provoc\u00f3 el colapso de un dep\u00f3sito de relaves mineros abandonado, desatando un alud de desechos t\u00f3xicos con presencia de cianuro y mercurio, que se precipit\u00f3 por una quebrada y arras\u00f3 la casa de la familia G\u00e1lvez Chamorro, cobrando la vida de todos sus miembros. Ellos eran cuidadores del fundo Las Palmas, donde Jurgens se hab\u00eda radicado desde 2002 con su esposa e hijas.<\/p>\n\n\n\n

\"\"Henry Jurgens, presidente de Fundaci\u00f3n Relaves. A la izquierda, zona afectada por el colapso del dep\u00f3sito de relaves en Las Palmas.
Fuente: Fundaci\u00f3n Relaves<\/p>\n\n\n\n

Al adquirir el predio, ubicado en la comuna de Pencahue, regi\u00f3n del Maule, el agricultor no recibi\u00f3 ninguna advertencia por parte del corredor de propiedades ni de la Municipalidad. Lo que para \u00e9l parec\u00eda \u201csolo un cerro de arena\u201d era, en realidad, un acopio de residuos abandonados de la exMinera Las Palmas, empresa que extrajo oro entre 1980 y 1997, y cuyo principal propietario era Francisco Javier Err\u00e1zuriz. Al final de su per\u00edodo operativo present\u00f3 su plan de cierre, aunque luego se declar\u00f3 en quiebra.<\/p>\n\n\n\n

A ra\u00edz de la tragedia, Jurgens decidi\u00f3 crear la\u00a0Fundaci\u00f3n Relaves con el objetivo de visibilizar la existencia de cientos de dep\u00f3sitos en condiciones similares a lo largo del pa\u00eds y alertar sobre los riesgos que implican para la salud humana y los ecosistemas. Se trata de una tarea especialmente desafiante en Chile, principal productor de cobre a nivel global, donde la miner\u00eda constituye el pilar del modelo econ\u00f3mico nacional.<\/p>\n\n\n\n

En este escenario, los intereses de la industria suelen entrar en conflicto con la sostenibilidad de sus operaciones. Fortalecer la gesti\u00f3n de los relaves se vuelve, as\u00ed, un paso indispensable para avanzar hacia un equilibrio real entre crecimiento y bienestar socioambiental. Pero \u00bfqu\u00e9 tan preparado est\u00e1 el pa\u00eds para enfrentar este desaf\u00edo?<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 son los relaves mineros?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Los relaves son el material de descarte generado durante el procesamiento de minerales, principalmente, en plantas concentradoras que tratan minerales sulfurados. <\/strong>Este proceso, conocido como flotaci\u00f3n, consiste en moler el mineral extra\u00eddo y mezclarlo con agua y reactivos qu\u00edmicos para que las part\u00edculas de cobre se adhieran a burbujas de aire y floten, separ\u00e1ndose del resto.<\/p>\n\n\n\n

En concreto, estos residuos son una mezcla de part\u00edculas finas de roca, minerales sin valor econ\u00f3mico, agua de transporte y compuestos qu\u00edmicos usados durante el beneficio del mineral, que corresponden al 98%-99% de todo el material extra\u00eddo y procesado. Despu\u00e9s de su generaci\u00f3n, debe ser trasladado y almacenado en un dep\u00f3sito de relave: obra estructurada de forma segura dise\u00f1ada y administrada para contener los relaves producidos por la operaci\u00f3n minera.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan su tipo de construcci\u00f3n, los dep\u00f3sitos se clasifican en tranques o embalses. Los tranques, m\u00e1s comunes en Chile, se construyen con la fracci\u00f3n m\u00e1s gruesa del relave (arenas), formando una cubeta donde los s\u00f3lidos finos sedimentan y en la superficie se acumula una laguna de aguas claras.<\/strong> En cambio, los embalses emplean material de empr\u00e9stito en sus muros de contenci\u00f3n e incorporan sistemas de impermeabilizaci\u00f3n en el coronamiento y el talud interno.<\/p>\n\n\n\n

\"\"Esquema de un tranque de relaves. Fuente: Sernageomin.<\/p>\n\n\n\n

\"\"Esquema de embalse de relaves. Fuente: Sernageomin.<\/p>\n\n\n\n

Dentro de las alternativas de construcci\u00f3n del muro de los tranques, est\u00e1n los de crecimiento \u201caguas abajo\u201d, \u201ceje central o mixto\u201d y \u201caguas arriba\u201d. Este \u00faltimo est\u00e1 prohibido en nuestro pa\u00eds desde el a\u00f1o 1970 porque sus muros son menos resistentes frente a sismos y condiciones climatol\u00f3gicas locales.<\/p>\n\n\n\n

\"\"M\u00e9todo \u201caguas abajo\u201d. Fuente: Sernageomin<\/p>\n\n\n\n

\"\"M\u00e9todo \u201caguas arriba\u201d. Fuente: Sernageomin.<\/p>\n\n\n\n

\"\"M\u00e9todo \u201ceje central\u201d. Fuente. Sernageomin.<\/p>\n\n\n\n

Riesgos socioambientales: colapsos estructurales<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Los riesgos de los relaves activos (en operaci\u00f3n) y de aquellos clasificados como pasivos ambientales mineros (inactivos y abandonados) se relacionan fundamentalmente con dos grandes factores: los riesgos asociados a la estabilidad f\u00edsica y los derivados de la contaminaci\u00f3n del ambiente.<\/p>\n\n\n\n

El riesgo asociado a la estabilidad f\u00edsica <\/strong>est\u00e1 vinculado principalmente a fallas en el muro o talud del tranque, que pueden provocar la liberaci\u00f3n violenta de los relaves depositados, tal como ocurri\u00f3 en el fundo Las Palmas en 2010. Las causas m\u00e1s frecuentes de estas fallas incluyen sismos, alteraciones en el sistema de disposici\u00f3n de relaves y eventos hidrogeol\u00f3gicos extremos. Este tipo de accidentes puede estar asociado a fen\u00f3menos de licuefacci\u00f3n, donde los relaves se comportan como un fluido, avanzando a gran velocidad y distancia.<\/p>\n\n\n\n

Oscar Labarca, jefe de Proyectos de Ardum Ingenier\u00eda \u00a0-firma especializada en soluciones geot\u00e9cnicas para proyectos mineros-, precisa que este fen\u00f3meno se produce principalmente por\u00a0overtopping<\/em>\u00a0(rebalse), que ocurre cuando el dep\u00f3sito se llena de agua (por lluvias o eventos externos) y esta agua pasa por encima del muro de contenci\u00f3n, generando un da\u00f1o considerable y potencialmente un colapso de la estructura (\u2026) Los sistemas de drenaje y vertederos de seguridad son como fusibles clave para el control, y su mantenimiento es fundamental para la seguridad del dep\u00f3sito\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Respecto a los dep\u00f3sitos de relaves abandonados, Labarca explica que en muchos casos corresponden a instalaciones antiguas, pertenecientes a \u201cempresas que se han extinguido o son actividades que en alg\u00fan momento fueron muy informales\u201d. Adem\u00e1s, al haber sido construidos con est\u00e1ndares menos exigentes que los actuales y no contar con una vigilancia permanente de la autoridad, \u201csuelen tener mayor riesgo de colapso\u201d, sostiene.<\/p>\n\n\n\n

El cambio clim\u00e1tico ha intensificado estos riesgos. Seg\u00fan la NASA, el aumento de precipitaciones intensas en cortos periodos incrementa la probabilidad de deslizamientos y fallas estructurales de estas construcciones.<\/p>\n\n\n\n

Contaminaci\u00f3n silente e impacto en la salud de la poblaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El segundo factor de riesgo, relacionado a la estabilidad qu\u00edmica<\/strong> de los dep\u00f3sitos de relaves, incluye afectaci\u00f3n del medio ambiente a trav\u00e9s de varios mecanismos, entre ellos, las infiltraciones de aguas contaminadas hacia napas subterr\u00e1neas o canales de riego, que pueden comprometer la calidad del agua potable y da\u00f1ar los cultivos, afectando directamente la salud humana y la biodiversidad.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan estudios, los relaves pueden liberar metales pesados como ars\u00e9nico, plomo, cadmio y cromo, sustancias con propiedades cancer\u00edgenas, neurot\u00f3xicas y genot\u00f3xicas que se bioacumulan en el organismo. Su exposici\u00f3n prolongada puede causar da\u00f1os irreversibles, especialmente en fetos y ni\u00f1os. A esto se suman metales traza en concentraciones excesivas -como cobre, molibdeno, zinc y manganeso- que pueden afectar el h\u00edgado, los ri\u00f1ones, el sistema nervioso e inmune, y generar trastornos reproductivos.<\/p>\n\n\n\n

Asimismo, los residuos mineros contienen compuestos qu\u00edmicos industriales, como los xantatos y el \u00e1cido sulfh\u00eddrico, con potencial para disolver metales t\u00f3xicos o interferir en funciones biol\u00f3gicas esenciales. Estos qu\u00edmicos provocan irritaci\u00f3n en ojos y piel, problemas respiratorios y efectos neurol\u00f3gicos cr\u00f3nicos. Los sulfatos, en tanto, pueden acidificar los suelos, da\u00f1ar los cultivos y aumentar la toxicidad del material particulado.<\/p>\n\n\n\n

Otro fen\u00f3meno frecuente es la dispersi\u00f3n de polvo t\u00f3xico en suspensi\u00f3n, que se produce cuando los dep\u00f3sitos quedan expuestos a condiciones de viento. Se trata de part\u00edculas finas PM10 y PM2,5, asociadas a un aumento en enfermedades cardiovasculares, respiratorias y c\u00e1ncer pulmonar.<\/p>\n\n\n\n

Telye Yurisch, economista y miembro de Fundacion Teram, explica que \u201clas afectaciones (en la salud) pueden ser m\u00faltiples. La dificultad est\u00e1 en que no se pueden relacionar directamente con el contenido de los dep\u00f3sitos. El relave tiene un nivel de toxicidad alta por sus contenidos. Como el 80% de ellos no tienen un monitoreo permanente porque no est\u00e1n activos, son un peligro permanente porque no est\u00e1n cerrados ni f\u00edsica ni qu\u00edmicamente\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Evoluci\u00f3n del marco regulatorio en Chile<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La regulaci\u00f3n de dep\u00f3sitos de relaves en Chile naci\u00f3 tras el terremoto de 1965, que caus\u00f3 el colapso de dos tranques en la mina El Soldado, en la regi\u00f3n de Valpara\u00edso. El aluvi\u00f3n de residuos mineros cubri\u00f3 por completo el pueblo El Cobre, provocando la muerte de m\u00e1s de 200 de sus habitantes. Esto motiv\u00f3 simposios internacionales que llevaron a un cambio t\u00e9cnico y normativo, materializados en el Decreto Supremo N\u00b0 86 de 1970, que estableci\u00f3 normas para el dise\u00f1o y operaci\u00f3n de los dep\u00f3sitos de relaves, prohibiendo la construcci\u00f3n \u201caguas arriba\u201d por su vulnerabilidad s\u00edsmica.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Para Roberto Mallea, antrop\u00f3logo y especialista en Desarrollo Comunitario de\u00a0Codelco, \u201cdespu\u00e9s de la d\u00e9cada de los 60, los vaciamientos de embalses no son tan masivos como en otros pa\u00edses, porque la legislaci\u00f3n chilena en esta materia es muy robusta desde hace mucho tiempo\u201d.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s tarde, la normativa sobre relaves evolucion\u00f3 m\u00e1s all\u00e1 de la seguridad estructural, incorporando la protecci\u00f3n ambiental. En 1994, la\u00a0Ley N\u00b0 19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente<\/strong>, cre\u00f3 el Ministerio del Medio Ambiente (MMA) y el Sistema de Evaluaci\u00f3n de Impacto Ambiental (SEIA), que obliga a someter los proyectos mineros a una revisi\u00f3n ambiental desde sus etapas iniciales.<\/p>\n\n\n\n

En 2008, el Decreto Supremo N\u00b0 248, que reemplaz\u00f3 la norma de 1970, fue un punto de inflexi\u00f3n en la materia.<\/strong>\u00a0Estableci\u00f3 est\u00e1ndares m\u00e1s estrictos para el dise\u00f1o, operaci\u00f3n y cierre de dep\u00f3sitos, y asign\u00f3 a Servicio Nacional de Geolog\u00eda y Miner\u00eda de Chile (Sernageomin)\u00a0la fiscalizaci\u00f3n t\u00e9cnica. Posteriormente,\u00a0en 2012, la Ley N\u00b0 20.551 que regula el cierre de faenas e instalaciones mineras<\/strong>, instaur\u00f3 la exigencia de planes y garant\u00edas financieras desde el inicio, adem\u00e1s de un fondo para mantenci\u00f3n y monitoreo post-cierre, enfocado en la estabilidad a largo plazo.<\/p>\n\n\n\n

Aunque esta \u00faltima ley se perfeccion\u00f3 en 2015, el alcalde de Calama, Eliecer Chamorro, critica que no es retroactiva y no obliga a las empresas a mantener los tranques tras el post-cierre, dejando una \u201cbasura botada\u201d que genera costos \u201ca perpetuidad\u201d para los municipios.<\/p>\n\n\n\n

En tanto, Henry Jurgens, valora la Ley Cierre de Faenas Mineras porque \u201cva a servir para el futuro\u201d, pero concuerda con el edil en que \u201cdej\u00f3 afuera todos los relaves abandonados (\u2026) Chile no tiene un mapa o una carta de navegaci\u00f3n de qu\u00e9 es lo que vamos a hacer con todos estos territorios posthumanos que estamos provocando\u201d.<\/p>\n\n\n\n

A nivel h\u00eddrico, desde 1981, el C\u00f3digo de Aguas regula los tranques de relaves de gran tama\u00f1o, exigiendo autorizaci\u00f3n de la\u00a0Direcci\u00f3n General de Aguas (DGA)\u00a0para dep\u00f3sitos con capacidad superior a 50.000 m\u00b3 o muros mayores a 5 metros. En 2015, el DS N\u00b0 50 excluy\u00f3 de esta norma a relaves en pasta o filtrados, por sus menores riesgos hidr\u00e1ulicos. La fiscalizaci\u00f3n de los aspectos h\u00eddricos y ambientales se coordina hoy entre la DGA, la Superintendencia del Medio Ambiente\u00a0y Sernageomin.<\/p>\n\n\n\n

En 2022, la SMA fortaleci\u00f3 el control mediante la exigencia de monitoreo continuo y en l\u00ednea en dep\u00f3sitos activos. Actualmente, el marco normativo del organismo se encuentra en proceso de actualizaci\u00f3n, con una propuesta de nuevo reglamento que busca incorporar est\u00e1ndares internacionales y fortalecer la participaci\u00f3n comunitaria en la gesti\u00f3n de relaves.<\/p>\n\n\n\n

Pol\u00edticas p\u00fablicas: una hoja de ruta en construcci\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Para complementar el marco legislativo y fortalecer el manejo responsable de los dep\u00f3sitos activos, en 2016, se lanz\u00f3 el Programa Tranque, una iniciativa p\u00fablico-privada que implement\u00f3 sistemas estandarizados de monitoreo y alerta temprana, mejorando la operaci\u00f3n y la respuesta ante emergencias.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En 2019, durante el segundo mandato de Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era, se present\u00f3 el Plan Nacional de Dep\u00f3sitos de Relaves para una Miner\u00eda Sostenible<\/strong>, que integr\u00f3 seguridad para las comunidades, protecci\u00f3n ambiental y econom\u00eda circular, promoviendo la reubicaci\u00f3n y el reprocesamiento de relaves abandonados.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Posteriormente, en 2023, la Pol\u00edtica Nacional Minera 2050 incluy\u00f3 metas claras para la gesti\u00f3n de relaves: eliminar los dep\u00f3sitos cr\u00edticos antes de 2030 y los abandonados para 2050, asegurar el monitoreo integral de todos los dep\u00f3sitos activos y fomentar la reutilizaci\u00f3n de residuos mineros, <\/strong>alineando la miner\u00eda chilena con est\u00e1ndares globales de sostenibilidad. Cabe destacar que la misma iniciativa reconoce que a\u00fan no existe una definici\u00f3n formal de \u201cdep\u00f3sitos cr\u00edticos\u201d y propone crear una metodolog\u00eda para su identificaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Como parte de estos compromisos, Chile ha ido incorporando directrices internacionales como el\u00a0 Est\u00e1ndar Global de la Industria sobre Gesti\u00f3n de Relaves (GISTM), norma creada tras la tragedia de Brumadinho (Brasil, 2019)\u00a0<\/strong>y lanzada en 2020 por el\u00a0Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente\u00a0(PNUMA), el Consejo Internacional de Miner\u00eda y Metales\u00a0(ICMM) y los Principios para la Inversi\u00f3n Responsable\u00a0(PRI). Este est\u00e1ndar establece lineamientos t\u00e9cnicos y \u00e9ticos para garantizar la seguridad durante todo el ciclo de vida de los dep\u00f3sitos, enfatizando la prevenci\u00f3n de fallas, la transparencia con las comunidades y la rendici\u00f3n de cuentas.<\/p>\n\n\n\n

En la industria nacional, la adhesi\u00f3n al GISTM es principalmente de car\u00e1cter voluntario y la gran miner\u00eda cuenta con empresas que est\u00e1n implement\u00e1ndolo, como Codelco, Antofagasta Minerals, BHP, Anglo American, entre otras. Seg\u00fan Jurgens las compa\u00f1\u00edas adheridas al est\u00e1ndar \u201cten\u00edan que estar en julio del 2025 ya cumpli\u00e9ndolo, cosa que Chile no est\u00e1 ni cerca\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Pese al trabajo realizado, el avance del Plan Nacional de Dep\u00f3sitos de Relaves fue m\u00e1s lento de lo esperado, por lo que el gobierno del presidente Gabriel Boric present\u00f3 en 2024 la Agenda de Relaves 2025-2026, como una hoja de ruta concreta para acelerar la implementaci\u00f3n de medidas.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan el\u00a0Ministro de Miner\u00eda , esta pol\u00edtica prioriza las acciones y l\u00edneas de trabajo m\u00e1s \u201curgentes\u201d y \u201cconsensuadas\u201d del plan original. Entre sus ejes, se contempla la elaboraci\u00f3n de una gu\u00eda orientativa para proyectos de reprocesamiento, en coordinaci\u00f3n con Sernageomin, y el desarrollo de un programa para la reubicaci\u00f3n y remediaci\u00f3n de relaves.<\/p>\n\n\n\n

Al respecto, Yurisch afirma: \u201cYo prefiero no destacar ninguna propuesta, ni el Plan Nacional de Relaves de Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era, ni la iniciativa de este Gobierno, porque son placebos que no solucionan el problema principal. Lo que nosotros promovemos como sociedad civil es una ley espec\u00edfica de pasivos ambientales mineros, dada la peligrosidad de estos dep\u00f3sitos\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Por su parte, la Subsecretaria de Miner\u00eda, Suina Chahu\u00e1n, asegura que desde el lanzamiento de la Agenda se ha avanzado concretamente en importantes aspectos como \u201cla implementaci\u00f3n de la Plataforma P\u00fablica de Dep\u00f3sitos de Relaves y la modificaci\u00f3n del Decreto Supremo N\u00b0 248\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Actualizaci\u00f3n del DS N\u00b0 248: hacia un modelo m\u00e1s transparente y preventivo<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Desde la cartera liderada por la ministra Aurora Williams, precisan que los elementos centrales de la actualizaci\u00f3n del Decreto Supremo N\u00b0 248<\/strong>, que est\u00e1 en su fase de revisi\u00f3n y ajuste final, incluyen \u201cla incorporaci\u00f3n de una clasificaci\u00f3n por consecuencias, que permitir\u00e1 evaluar el riesgo de cada dep\u00f3sito seg\u00fan el \u00e1rea potencial de inundaci\u00f3n en caso de colapso y, a partir de esa evaluaci\u00f3n, establecer requisitos diferenciados en materia de control, monitoreo y reportabilidad\u201d.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Un funcionario de una importante minera que opera en el pa\u00eds y que tambi\u00e9n trabaj\u00f3 en el sector p\u00fablico del rubro, complementa que la propuesta busca adaptar la normativa internacional como el GISTM a la realidad y la idiosincrasia chilena. Particularmente, el profesional valora la clasificaci\u00f3n por consecuencias que incorpora la iniciativa, ya que es un concepto central del est\u00e1ndar global porque \u201cpermite orientar los estudios, la caracterizaci\u00f3n y los factores de dise\u00f1o, concentrando esfuerzos en los dep\u00f3sitos con mayores potenciales impactos en caso de falla\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Labarca, por su parte, considera que la modificaci\u00f3n del N\u00b0 248 est\u00e1 \u201cbien encaminada\u201d al incorporar el est\u00e1ndar global. Sin embargo, argumenta que muchas de las medidas propuestas est\u00e1n bien definidas para dep\u00f3sitos grandes y no para los de menor envergadura. Esto es relevante, afirma, ya que en Chile la mayor\u00eda de los dep\u00f3sitos que existen son medianos y peque\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, la propuesta proh\u00edbe expl\u00edcitamente la disposici\u00f3n de relaves en cuerpos de agua naturales, como r\u00edos, lagos o el mar; establece requisitos diferenciados seg\u00fan nivel de riesgo; incorpora planes de monitoreo con umbrales cr\u00edticos y avisos obligatorios; y contempla la figura de ingeniero de registro independiente, esencial para asegurar la trazabilidad y la seguridad estructural.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Sobre el rol del ingeniero de registro, Labarca aclara que \u201cviene a ser como un externo que est\u00e1 preocupado de la seguridad de los dep\u00f3sitos e interact\u00faa con la plana que est\u00e1 preocupada de producir\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Actualmente, seg\u00fan Jurgens, en Chile no existen planes de monitoreo realizados por terceros independientes; el seguimiento recae \u00fanicamente en las autoridades gubernamentales y compa\u00f1\u00edas mineras. \u201cLos reportes de c\u00f3mo est\u00e1 la estabilidad f\u00edsica y qu\u00edmica del tranque y todos los par\u00e1metros los entregan las mismas empresas trimestralmente. \u00bfC\u00f3mo se aseguran de que est\u00e1n diciendo la verdad?\u201d, manifiesta el activista.<\/p>\n\n\n\n

Situaci\u00f3n actual de los dep\u00f3sitos de relaves en territorio nacional<\/strong><\/p>\n\n\n\n

De acuerdo a los registros del Catastro de Dep\u00f3sitos de Relaves elaborado por Sernageomin, hasta mayo de 2025 exist\u00edan en Chile 828 de estas instalaciones, lo que posiciona al pa\u00eds como el tercero con m\u00e1s dep\u00f3sitos a nivel mundial. De ese total, 625 est\u00e1n inactivos y 53 abandonados, sumando un 81,9% del inventario. Atacama es la regi\u00f3n con mayor concentraci\u00f3n de ellos (366).<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Tanto los dep\u00f3sitos inactivos y abandonados hist\u00f3ricos constituyen uno de los principales problemas ambientales del sector minero, especialmente porque la mayor\u00eda fue dispuesta sin un proceso adecuado de cierre.<\/strong> En la medida que impliquen un \u201criesgo significativo\u201d para la salud, la seguridad de las personas o el medio ambiente, se clasifican como Pasivos Ambientales Mineros (PAM).<\/p>\n\n\n\n

De acuerdo con el C\u00f3digo de Aguas, un tranque de relaves se considera de gran tama\u00f1o si su capacidad supera los 50.000 m\u00b3 y\/o su muro los 5 metros de altura. Seg\u00fan datos del Sernageomin, 360 dep\u00f3sitos tienen una capacidad autorizada que cumplir\u00eda con el primer criterio, aunque actualmente presentan distintos niveles de ocupaci\u00f3n. Llama la atenci\u00f3n que el catastro del ente fiscalizador no cuente con informaci\u00f3n sobre el volumen actual de 680 (66,7%) de estas instalaciones, y que en 19 de ellos \u00e9ste supere la capacidad aprobada por la autoridad.<\/p>\n\n\n\n

En otra arista, los registros del inventario muestran que hay 231 tranques construidos con el m\u00e9todo \u201caguas arriba\u201d en el pa\u00eds<\/strong>, considerado menos resistente frente a sismos y condiciones clim\u00e1ticas adversas. De ellos, un 74% se encuentra en la regi\u00f3n de Coquimbo.<\/p>\n\n\n\n

Fiscalizaci\u00f3n y acceso p\u00fablico a la informaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El Sernageomin es el principal ente t\u00e9cnico y fiscalizador de los dep\u00f3sitos de relaves en Chile<\/strong>. Supervisa su dise\u00f1o, operaci\u00f3n, modificaci\u00f3n y cierre, exigiendo estudios t\u00e9cnicos y manuales detallados para garantizar su estabilidad f\u00edsica y qu\u00edmica. Adem\u00e1s, fiscaliza los planes de emergencia y mantiene el Catastro Nacional de Dep\u00f3sitos de Relaves, que es de acceso p\u00fablico y se basa en informes trimestrales de operaci\u00f3n y mantenci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Con el objetivo de fortalecer la disponibilidad y comprensi\u00f3n de esta informaci\u00f3n, Sernageomin desarroll\u00f3 la\u00a0Plataforma de Dep\u00f3sitos de Relaves. Esta herramienta reemplaza la entrega de datos en formato Excel por un sistema din\u00e1mico en Power BI, que permite revisar, sistematizar y visualizar la informaci\u00f3n a trav\u00e9s de mapas, gr\u00e1ficos y tablas de manera inmediata, facilitando su uso por distintos p\u00fablicos interesados.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, Yurisch comenta que muchos de los dep\u00f3sitos abandonados e inactivos no figuran en el catastro de Sernageomin y sostiene que no existe una base de datos bien estructurada que permita conocer de forma transparente y actualizada los niveles de riesgo de estas instalaciones. \u201cEl trabajo que hace Sernageomin es completamente infructuoso porque hace evaluaciones preliminares de riesgo que quedan en planillas f\u00edsicas, y cuando pides la informaci\u00f3n, te dicen: \u2018no tengo la informaci\u00f3n, no est\u00e1 sistematizada. La evaluaci\u00f3n preliminar de Sernageomin es cualitativa. Es la apreciaci\u00f3n de una persona que llena una ficha\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En cambio, un exfuncionario de Sernageomin comenta que el catastro de relaves de la instituci\u00f3n \u201cest\u00e1 relativamente completo (\u2026) Yo creo que el futuro ahora es tomar el catastro y actualizarlo mediante la informaci\u00f3n en l\u00ednea del Programa Tranque. Porque al final el catastro existe, dice una altura, un \u00e1rea, pero esto los tranques grandes lo van cambiando d\u00eda a d\u00eda. Actualizaciones en tiempo real con la informaci\u00f3n en l\u00ednea de las empresas\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Por su parte, Labarca se\u00f1ala que la industria est\u00e1 avanzando hacia una mayor apertura, aspecto que considera clave para generar confianza en la comunidad en materia de seguridad. \u201cEl GISTM pone un fuerte \u00e9nfasis en la transparencia y la comunicaci\u00f3n con las comunidades, un \u00e1rea en la que Chile est\u00e1 reci\u00e9n empezando a transparentar sus n\u00fameros (\u2026) La SMA es un poquito m\u00e1s transparente, uno puede rastrear algunas cosas en su plataforma, pero en el Sernageomin es m\u00e1s dif\u00edcil\u201d, asegura el profesional.<\/p>\n\n\n\n

En ese sentido, el ingeniero destaca el caso de Canad\u00e1, donde \u201cdespu\u00e9s de los colapsos grandes como en Mount Polley, se public\u00f3 toda la informaci\u00f3n sobre las fallas. Esa es una tendencia que deber\u00edamos tener tambi\u00e9n ac\u00e1: no ocultar la informaci\u00f3n, sino transparentarla (\u2026) All\u00e1 tienen monitoreo en l\u00ednea abierto, t\u00fa te puedes ingresar a la plataforma y ver c\u00f3mo est\u00e1 su dep\u00f3sito, tienen todos sus n\u00fameros y presentan sus evoluciones y desarrollo\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En cuanto a la capacidad con la que cuenta Sernageomin para desarrollar su labor, Jurgens indica que \u201ctiene alrededor de 500 funcionarios, de los cuales m\u00e1s de la mitad est\u00e1 en Santiago y dedicados a temas de volcanes, de geolog\u00eda en general. En el norte hay alrededor de 150 o 200 funcionarios, de los cuales s\u00f3lo una parte est\u00e1 en terreno. Es una agencia muy peque\u00f1a (\u2026) no se condice con el tama\u00f1o y la calidad de miner\u00eda que se quiere hacer en este pa\u00eds. O sea, si queremos hacer miner\u00eda seria y sustentable, tiene que ser en todos los eslabones de la cadena productiva\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El alcalde de Calama, en tanto, sostiene que en t\u00e9rminos de fiscalizaci\u00f3n, la instituci\u00f3n \u201cmuchas veces act\u00faa a trav\u00e9s de denuncias\u201d, debido a la falta de dotaci\u00f3n y limitados recursos econ\u00f3micos con los que cuenta para abarcar todos los dep\u00f3sitos de relaves que existen en la zona y el resto del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

La Superintendencia de Medioambiente es otro actor clave en la inspecci\u00f3n de los relaves mineros.<\/strong> Su titular, Marie Claude Plumer, detall\u00f3 a M\u00e1s Miner\u00eda Energ\u00eda, que el organismo supervisa m\u00e1s de 50 dep\u00f3sitos con Resoluci\u00f3n de Calificaci\u00f3n Ambiental (RCA), en coordinaci\u00f3n con la Direcci\u00f3n General de Aguas (DGA) y Sernageomin. El foco principal, est\u00e1 en \u201cdar seguimiento a las medidas de control de infiltraciones que se encuentran exigidas en las RCA (uso de drenes, piscinas y\/o barreras hidr\u00e1ulicas, entre otras), as\u00ed como tambi\u00e9n a los datos de calidad de aguas y niveles fre\u00e1ticos que son monitoreados por las compa\u00f1\u00edas mineras en sus respectivos Planes de Seguimiento Ambiental\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, Plumer reconoce que \u201cse ha identificado la necesidad de avanzar en la definici\u00f3n de criterios homog\u00e9neos para su seguimiento, debido a que la evaluaci\u00f3n ambiental se realiza caso a caso\u201d. Para enfrentar esta brecha, la SMA ha desplegado una estrategia de vigilancia centrada en el componente agua, implementando un \u201cnuevo est\u00e1ndar t\u00e9cnico para la reportabilidad de estas instalaciones en materia de estabilidad qu\u00edmica\u201d, junto con iniciativas para \u201cpotenciar la vigilancia ambiental, la detecci\u00f3n oportuna de desviaciones y la correcci\u00f3n temprana\u201d, mediante herramientas como la conexi\u00f3n en l\u00ednea y el reporte electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n

A estas medidas se suma la plataforma MOSARE, desarrollada por el\u00a0Centro de Modelamiento Matem\u00e1tico \u00a0en conjunto con la Subsecretar\u00eda de Miner\u00eda, Agencia Nacional de Investigaci\u00f3n y Desarrollo de Chile\u00a0(ANID) y Sernageomin, que permite monitorear en forma continua dep\u00f3sitos inactivos y abandonados. Mientras, los informes de seguimiento que deben presentar los titulares para cumplir con sus Resoluciones de Calificaci\u00f3n Ambiental (RCA), la superintendenta indica que \u201cse encuentran disponibles p\u00fablicamente en el\u00a0Sistema Nacional de Informaci\u00f3n de Focalizaci\u00f3n Ambiental (SNIFA) de la SMA\u201d.<\/p>\n\n\n\n

No obstante, para Jurgens, el alcance de la SMA sigue siendo limitado, ya que \u201csolo fiscaliza denuncias o el cumplimiento de las RCA, y la mayor\u00eda de los relaves abandonados no tienen RCA\u201d. Asimismo, asegura que \u201cpr\u00e1cticamente, todos los tranques tienen infracciones de la SMA por infiltraciones y casi nunca terminan en sanciones efectivas que incentiven el cumplimiento de la ley, sino en reparaciones a las comunidades aleda\u00f1as, m\u00e1s en la l\u00f3gica compensatoria que en corregir la causa del da\u00f1o\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Por eso, dice el agricultor, \u201cnecesitamos urgente una ley de calidad de suelo. El\u00a0Ministerio del Medio Ambiente, Ministerio de Salud\u00a0y la DGA est\u00e1n obligados a realizar mediciones de suelo y de agua en zonas expuestas, y esto no se est\u00e1 haciendo en Chile.<\/p>\n\n\n\n

Gesti\u00f3n de emergencias y desaf\u00edos en el control de riesgos<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Para enfrentar el riesgo de fallas en dep\u00f3sitos de relaves, el Servicio Nacional de Prevenci\u00f3n y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) y Sernageomin\u00a0han desarrollado herramientas como\u00a0el Plan de Emergencia por Variable de Riesgo y un protocolo espec\u00edfico para emergencias en tranques, con el objetivo de \u201cfortalecer la preparaci\u00f3n y la capacidad de respuesta ante eventuales incidentes\u201d.<\/strong>\u00a0Adem\u00e1s,\u00a0Sernageomin lidera el desarrollo del Observatorio Nacional de Peligros Geol\u00f3gicos y Mineros, iniciativa que busca \u201crobustecer el monitoreo de dep\u00f3sitos de relaves y centralizar informaci\u00f3n cr\u00edtica para la gesti\u00f3n de riesgo de desastres\u201d, indican desde el Ministerio de Miner\u00eda.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En relaci\u00f3n a la preparaci\u00f3n de la ciudadan\u00eda ante posibles desastres causados por dep\u00f3sitos de relaves, Oscar Labarca valora especialmente una innovaci\u00f3n que incorpora el GISTM: la obligaci\u00f3n de socializar la informaci\u00f3n sobre posibles fallas estructurales de estas construcciones, para que las comunidades puedan reaccionar adecuadamente en caso de emergencia.<\/strong> Entre las iniciativas que se pueden implementar en ese \u00e1mbito, destaca la organizaci\u00f3n de simulacros \u201cpara ver c\u00f3mo responde la poblaci\u00f3n, porque generalmente ante el colapso de un dep\u00f3sito uno tiene un trecho corto para avisarle a la gente que tiene que tomar resguardo, como en los tsunamis\u201d.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En cuanto a su experiencia a nivel local, el alcalde de Calama comenta que la comuna cuenta con un Plan de Emergencia Comunal (PEC) y un Plan de Gesti\u00f3n de Desastres que involucra a m\u00faltiples organismos p\u00fablicos, y que se realizan simulacros de fallas aproximadamente dos veces al a\u00f1o, con recursos ministeriales, municipales y de la industria. Sin embargo, critica la falta de transparencia de Codelco respecto al tranque Talabre: \u201cno tenemos la garant\u00eda de que ese tranque tenga los respaldos suficientes para poder contener la basura industrial\u201d en caso de emergencia.<\/p>\n\n\n\n

Respecto al rol que cumple la industria en la materia, Mallea dice que la Divisi\u00f3n El Teniente de Codelco ha participado activamente en el Plan de Emergencia Comunal (PEC), no solo proporcionando informaci\u00f3n t\u00e9cnica, sino tambi\u00e9n \u201csocializando el riesgo\u201d con las comunidades. Afirma que, de esta manera, se generan medidas para \u201cactuar de manera temprana, pero al mismo tiempo tener una cantidad de acciones preventivas\u201d, como la implementaci\u00f3n de se\u00f1al\u00e9tica, sirenas, equipamiento de emergencia y planes de evacuaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, la ausencia de una clasificaci\u00f3n clara de riesgos preocupa a expertos y autoridades. Labarca advierte que son los dep\u00f3sitos antiguos y abandonados los que revisten mayor peligro, ya que \u201cno est\u00e1n bajo control\u201d, por lo que su estado genera \u201cuna incertidumbre muy grande\u201d para las comunidades cercanas.<\/p>\n\n\n\n

Telye Yurisch coincide con la apreciaci\u00f3n del ingeniero, y sostiene que \u201cun relave inactivo significa que no tiene un monitoreo, y si est\u00e1 abandonado, mucho peor, no hay un responsable (\u2026) Los organismos fiscalizadores no son capaces de abarcar todos estos dep\u00f3sitos abandonados e inactivos en la actualidad\u201d. Por eso, insiste en la urgencia de una ley de pasivos ambientales mineros que permita gestionar integralmente estos dep\u00f3sitos, la \u201cgran deuda hist\u00f3rica socioambiental de la miner\u00eda chilena\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El activista tambi\u00e9n asegura que esta ausencia de gesti\u00f3n no responde a limitaciones t\u00e9cnicas, sino a \u201cuna imposibilidad econ\u00f3mica presupuestaria\u201d. Critica adem\u00e1s la propuesta de la industria de crear un fondo p\u00fablico para su remediaci\u00f3n: \u201cNo tenemos por qu\u00e9 con plata de todos los chilenos y chilenas remediar los pasivos de un sector que se enriquec\u00eda todo este tiempo. Es injusto, \u00bfno?\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Para Jurgens, el desaf\u00edo que representan los relaves en Chile es complejo y requiere soluciones estructurales que demandan \u201cla voluntad de la gente que tiene el poder y que tiene el dinero\u201d pero percibe poco compromiso por parte de las autoridades y empresas para enfrentar el tema en su real dimensi\u00f3n. \u201cEs un problema que se relativiza, que no se comunica correctamente\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Esto le hace recordar lo que experiment\u00f3 despu\u00e9s de la tragedia en Las Palmas en 2010, ante la infructuosa b\u00fasqueda de explicaciones. \u201cCuando empec\u00e9 a tocar puertas para saber por qu\u00e9 hab\u00eda sucedido esto y por qu\u00e9 exist\u00eda este problema, la verdad es que no obtuve respuesta y en vez de ser tratado como v\u00edctima, fui tratado como extra\u00f1o, como una persona inc\u00f3moda. Nunca me he sentido escuchado, nunca me he sentido apoyado ni por la miner\u00eda ni por el Estado de Chile. Hasta hoy ha sido un camino absolutamente solitario\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Pese a esta situaci\u00f3n, es consciente de su responsabilidad como referente en materia socioambiental y, tambi\u00e9n, del riesgo que implica enviar se\u00f1ales equivocadas a la comunidad: \u201cYo no puedo recorrer Chile llamando al levantamiento ciudadano porque nos est\u00e1n envenenando (\u2026) Estoy en contra de quemar el pa\u00eds (\u2026) Yo sigo apelando al sentido com\u00fan\u201d, sentencia.<\/p>\n\n\n\n

Los desaf\u00edos socioambientales que representan los relaves en el territorio nacional resultan insoslayables, no obstante, representan tambi\u00e9n una oportunidad para la b\u00fasqueda de soluciones desde la innovaci\u00f3n. En un segundo cap\u00edtulo de nuestra investigaci\u00f3n, M\u00e1s Miner\u00eda Energ\u00eda explorar\u00e1 las nuevas tecnolog\u00edas y tendencias en la materia con la visi\u00f3n de construir una industria m\u00e1s sustentable y sostenible con el futuro.<\/p>\n\n\n\n

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En 2024, el gobierno del presidente Gabriel Boric present\u00f3 la Agenda de Relaves 2025-2026, una hoja de ruta que busca acelerar la aplicaci\u00f3n de medidas concretas frente a uno de los mayores pasivos ambientales...<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":3786,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[10],"tags":[],"class_list":["post-5209","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-destacado"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5209","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=5209"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5209\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5210,"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/5209\/revisions\/5210"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3786"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=5209"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=5209"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=5209"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}