{"id":5722,"date":"2026-07-09T19:34:44","date_gmt":"2026-07-09T19:34:44","guid":{"rendered":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/?p=5722"},"modified":"2026-07-09T19:34:46","modified_gmt":"2026-07-09T19:34:46","slug":"investigadores-nacionales-desarrollan-tecnologia-para-reciclar-membranas-de-plantas-desalinizadoras-y-reducir-su-impacto-ambiental","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.reciclajecuartaregion.cl\/portal\/investigadores-nacionales-desarrollan-tecnologia-para-reciclar-membranas-de-plantas-desalinizadoras-y-reducir-su-impacto-ambiental\/","title":{"rendered":"Investigadores nacionales desarrollan tecnolog\u00eda para reciclar membranas de plantas desalinizadoras y reducir su impacto ambiental"},"content":{"rendered":"\n
\"\"<\/a><\/figure>\n\n\n\n

El proyecto, liderado por la Universidad Cat\u00f3lica del Norte junto a la Universidad T\u00e9cnica Federico Santa Mar\u00eda y el Centro Cient\u00edfico Tecnol\u00f3gico de Valpara\u00edso, busca extender la vida \u00fatil de los componentes principales en los sistemas de \u00f3smosis inversa y avanzar hacia soluciones de econom\u00eda circular para la industria. Fuente: CodexVerde, 7 de julio de 2026.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Mientras la desalaci\u00f3n gana protagonismo en Chile como respuesta a la\u00a0sequ\u00eda, especialmente en el norte del pa\u00eds, tambi\u00e9n crece un desaf\u00edo asociado a estos sistemas:\u00a0qu\u00e9 hacer con las membranas de \u00f3smosis inversa una vez que dejan de cumplir su funci\u00f3n.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Estos componentes cumplen un rol esencial en los sistemas de desalaci\u00f3n y tratamiento h\u00eddrico, ya que permiten purificar el agua al bloquear el paso de sales, minerales y otras impurezas disueltas<\/strong>. Su implementaci\u00f3n ha ido en aumento a nivel nacional, donde actualmente operan m\u00e1s de 30 plantas desaladoras, de acuerdo con cifras de la\u00a0Asociaci\u00f3n Chilena de Desalaci\u00f3n y Re\u00faso (ACADES). En paralelo, La Comisi\u00f3n Chilena del Cobre (Cochilco),\u00a0proyecta que el uso de agua de mar en miner\u00eda aumentar\u00e1 desde 40% en 2024 a un 68% en 2034 debido a la incorporaci\u00f3n de plantas desalinizadoras y sistemas de impulsi\u00f3n de agua de mar para abastecer las faenas mineras.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En este escenario, un equipo interdisciplinario liderado por investigadores de la Universidad Cat\u00f3lica del Norte (UCN), en colaboraci\u00f3n con la Universidad T\u00e9cnica Federico Santa Mar\u00eda (UTFSM).\u00a0y el Centro Cient\u00edfico Tecnol\u00f3gico de Valparaiso (CCTVal),\u00a0trabaja en el desarrollo de una tecnolog\u00eda orientada al reciclaje de membranas de osmosis inversa, con el objetivo de reutilizarlas en nuevos procesos y con ello reducir el impacto ambiental asociado a su reemplazo.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u201cNuestro proyecto no solo busca el reciclaje de estos componentes, sino que pretende hacerlo de una forma m\u00e1s amigable con el medioambiente, a un menor costo y en menos tiempo de operaci\u00f3n con respecto a tecnolog\u00edas similares\u201d, sostuvo Jaime Chacana, acad\u00e9mico de la UCN, director del Centro Lithium I+D+i y l\u00edder de la iniciativa.<\/p>\n\n\n\n

El impacto del recambio<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Fabricadas principalmente con materiales polim\u00e9ricos, como poliamida, polisulfona y poli\u00e9ster, las membranas utilizadas en procesos de desalaci\u00f3n de agua de mar pierden rendimiento durante su vida \u00fatil, por lo que deben ser reemplazadas generalmente cada tres a cinco a\u00f1os, dependiendo de las condiciones operacionales y de mantenimiento.<\/p>\n\n\n\n

De acuerdo con antecedentes del equipo de investigaci\u00f3n, en aplicaciones de desalaci\u00f3n de agua de mar la tasa de recambio anual de estas membranas puede alcanzar hasta un 20%.<\/p>\n\n\n\n

A nivel global, se estima que cada a\u00f1o se generan m\u00e1s de 20 mil toneladas de membranas fuera de uso, muchas de las cuales son enviadas a disposici\u00f3n final, configurando un desaf\u00edo ambiental creciente para la industria. <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Este problema adquiere especial relevancia en el norte del pa\u00eds, donde la desalaci\u00f3n se ha convertido en una fuente cada vez m\u00e1s importante para el abastecimiento h\u00eddrico de personas y procesos productivos.<\/strong> En el caso de Antofagasta y Mejillones, en noviembre de 2025 ambas ciudades pasaron a abastecerse completamente con agua desalada proveniente de plantas de \u00f3smosis inversa, convirti\u00e9ndose en uno de los casos m\u00e1s emblem\u00e1ticos de este tipo en Latinoam\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n

Tecnolog\u00eda pionera en Chile<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Paula Guerra, investigadora del CCTVal y acad\u00e9mica del Departamento de Qu\u00edmica y Ambiental de la UTFSM, forma parte del equipo cient\u00edfico del proyecto junto a Camila Mery. Ambas trabajan en el an\u00e1lisis y caracterizaci\u00f3n de las membranas que ser\u00e1n reutilizadas.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan explic\u00f3, la iniciativa busca recuperar estos componentes mediante un proceso de reconversi\u00f3n qu\u00edmica que permita darles una segunda su vida en procesos de ultrafiltraci\u00f3n y tratamiento de aguas residuales o de origen industrial. <\/strong>\u201cLo que apunta el proyecto es tomar estas membranas y renovarlas mediante procesos de oxidaci\u00f3n para posteriormente emplearlas en otros sistemas de filtraci\u00f3n\u201d, indic\u00f3.<\/p>\n\n\n\n

La investigadora agreg\u00f3 que uno de los principales desaf\u00edos ser\u00e1 determinar qu\u00e9 membranas podr\u00e1n efectivamente ser recicladas. Para ello, el equipo t\u00e9cnico del proyecto desarrollar\u00e1 un m\u00f3dulo experimental \u2014dise\u00f1ado y construido por el CCTVal\u2014 destinado a evaluar su integridad estructural antes de iniciar el proceso de reconversi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Actualmente, la iniciativa se encuentra en un nivel de madurez tecnol\u00f3gica TRL 4 (desarrollo experimental) y busca avanzar hacia un TRL 6, etapa que contempla la implementaci\u00f3n de un piloto en terreno.<\/p>\n\n\n\n

La tecnolog\u00eda representa un avance in\u00e9dito para Chile, ya que no existen iniciativas nacionales orientadas a la recuperaci\u00f3n y reutilizaci\u00f3n de membranas de \u00f3smosis inversa. Su car\u00e1cter innovador, respaldado por una patente otorgada al equipo de investigaci\u00f3n UCN-USM, podr\u00eda convertirla en una alternativa para reducir los residuos asociados a la desalaci\u00f3n y promover una gesti\u00f3n m\u00e1s sostenible del agua y los materiales, especialmente en sectores como la miner\u00eda y el tratamiento industrial de aguas.<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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